Quando si parla di grandi città sciistiche del Colorado, Aspen è di solito in cima alla lista. Non è difficile capire perché. La storica ex città mineraria si è trasformata in una delle cittadine più eleganti, affascinanti e di grande impatto visivo d’America, oltre che in uno dei migliori luoghi da visitare in Colorado. E possiede alcune delle piste da sci più apprezzate del pianeta.
Come potete immaginare, le cose migliori da fare ad Aspen si svolgono all’aperto. Questo vale sia in inverno che in estate. Questo perché Aspen è circondata da quattro montagne sciabili, tutte avvolte dalla White River National Forest. Dal cuore del centro città è possibile prendere una gondola panoramica che vi porterà in cima all’Ajax Mountain, in qualsiasi stagione, per sciare e fare escursioni tra le migliori al mondo.
Se preferite rimanere più vicini al campo base, Aspen stessa è ricca di storia mineraria. L’architettura degli edifici ne racconta la storia. All’interno di queste facciate storiche oggi vivono ristoranti di alto livello, boutique e gallerie d’arte. Aspen vanta anche alcuni dei migliori hotel del Colorado.
Che siate interessati a una tranquilla passeggiata nel parco o a una delle piste da sci più estreme del mondo, Aspen offre un’avventura all’altezza. Preparatevi a scoprire le migliori attrazioni e cose da fare ad Aspen con il nostro elenco completo. Vediamo quindi le Attrazioni e le cose da fare più apprezzate ad Aspen in Colorado
Passeggiare per il centro di Aspen
Non c’è niente di più vivace del centro di Aspen. Indipendentemente dal periodo dell’anno, questa località rocciosa del Colorado è uno dei luoghi migliori per vedere ed essere visti in tutto lo Stato. In genere la città ospita solo 7.000 residenti, ma questo numero cambia drasticamente durante l’inverno e l’estate, quando le strade storiche si riempiono di avventurieri e amanti del buon cibo, dello shopping e del divertimento.
Nel centro di Aspen si trova di tutto, dalle griffe alle boutique locali. Hotel eleganti, ristoranti, gallerie d’arte, pasticcerie e altro ancora fiancheggiano i marciapiedi in mattoni. Il centro di Aspen è anche il luogo in cui potrete prendere la Silver Queen Gondola per salire in cima all’Ajax Peak. Fermatevi all’Ajax Tavern, proprio all’ingresso della gondola, per gustare un pranzo all’aperto alla base della montagna.
Troverete anche l’Aspen Center for Environmental Studies, dove i visitatori e gli abitanti del luogo possono informarsi sull’ambiente della zona. Organizzate un tour personalizzato o semplicemente fateci un salto per scoprire come noi viaggiatori possiamo essere più responsabili nei confronti dell’ambiente.
Sciare ad Aspen Snowmass
Per essere una cittadina del Colorado così piccola, Aspen ha una marcia in più per quanto riguarda gli sport invernali, in particolare lo sci. Questo perché Aspen si trova a breve distanza da non una, ma ben quattro montagne sciabili. In inverno, potrete condividere la linea degli impianti di risalita con alcuni degli sciatori più entusiasti ed esigenti del mondo.
L’area di Aspen Snowmass dispone di quattro aree sciistiche, con oltre 5.300 acri di terreno montano da affrontare. Aspen Mountain, nota anche come Ajax, è la montagna più famosa ed è quella a cui si accede direttamente dal centro città tramite la Silver Queen Gondola.
Poi ci sono le Aspen Highlands, dove si trova l’Highland Bowl. Questo bacino presenta un terreno a doppio diamante nero, accessibile solo tramite un’escursione. La lontananza del bacino significa che scierete con i migliori del mondo e che quest’area non è pensata per i principianti.
Per i neofiti, la vetta da visitare è Buttermilk Mountain, nota per aver ospitato gli X Games invernali e per essere una delle migliori montagne su cui affinare le proprie capacità. Ha anche un’area per bambini nota come Panda Peak.
Infine c’è Snowmass, che da sola conta 3.300 acri e il più alto dislivello dello stato con 4.400 piedi.
Escursione alle Maroon Bells
Se c’è un’immagine iconica di Aspen, probabilmente è quella delle Maroon Bells. Lo riconoscerete quando lo vedrete: un lago a specchio che riflette le immagini di due cime innevate chiamate Maroon Peak e North Maroon Peak.
Maroon Bells è un simbolo del Colorado, e di Aspen in particolare, a soli 10 miglia dal piccolo villaggio sciistico su Maroon Creek Road. I due 14er (così il Colorado chiama le cime che superano i 14.000 piedi) sono tra le più belle cime di tutte le Montagne Rocciose e sono una tappa obbligata per ogni appassionato di escursionismo o di natura che visita la White River National Forest.
L’area offre diverse possibilità di escursioni, a seconda del tempo a disposizione. Il Maroon Lake Scenic Trail è un facile anello di un miglio, mentre il Crater Lake Trail è di 3,6 miglia e offre le migliori viste sul lago. Anche il campeggio è molto popolare in questa zona del Colorado, oppure potete optare per uno dei tanti resort a cinque stelle di Aspen o Snowmass.
Tenete presente che l’accesso alle Maroon Bells è limitato in estate e in autunno. È necessaria la prenotazione e l’accesso è possibile solo in autobus.
Passo dell’Indipendenza
L’arteria principale che attraversa il Colorado è la I-70. È la strada che vi porterà dove dovete andare nel minor tempo possibile. Ma se volete percorrere una strada panoramica, allora dovete attraversare l’Independence Pass. Si tratta di uno storico passo di montagna che conduce direttamente ad Aspen ed è uno dei migliori percorsi che si possano fare in Colorado.
Parte della Colorado State Highway 82, l’Independence Pass sale e supera il Continental Divide, passando per Leadville e scendendo verso Aspen. La cima supera i 12.000 piedi e l’intero percorso è di 32 miglia. Il percorso a tornanti offre una vista straordinaria sulle montagne, attraverso boschetti di pioppi e giù per il fiume Roaring Fork.
Anche l’Independence Pass è disseminato di sentieri, che variano da facili a difficili, a seconda di ciò che si desidera affrontare. Anche i campeggi costellano la Highway 82, oppure potete tornare ad Aspen per soggiornare in uno dei suoi splendidi boutique hotel.
Visitare il santuario di John Denver
Al centro del centro di Aspen si trova un’oasi verde che rappresenta una pausa tranquilla dalla vorticosa attività circostante. Il John Denver Sanctuary, che prende il nome dal cantante americano autore di Rocky Mountain High, si trova accanto al Rio Grande Park, vicino al fiume Roaring Fork. È un luogo amato da turisti e residenti per fermarsi un momento e respirare.
All’interno del parco si trova il famoso Song Garden, che mette in risalto molti dei testi più famosi di John Denver facendoli scolpire in massi e collocandoli a rappresentare il cerchio della vita. Al centro del cerchio si trova un abete blu del Colorado, che vuole rappresentare lo spirito del defunto cantante folk.
Ogni ottobre, il santuario ospita una celebrazione per rendere omaggio all’artista scomparso. L’evento prevede esibizioni musicali, letture, festeggiamenti e altri modi per sottolineare la vita e la carriera dell’artista che si sentiva così a casa ad Aspen.
Percorrere il sentiero panoramico del lago Maroon
Non è necessario essere campioni di alpinismo per ottenere le migliori viste delle Maroon Bells o del Maroon Lake. Il Maroon Lake Scenic Trail è una delle cose migliori da fare ad Aspen ed è perfetto per gli escursionisti di tutti i livelli.
Il sentiero di due miglia è un anello facile che parte da Maroon Creek Road ed è uno dei modi più incredibili per vivere questa parte del Colorado. Il sentiero, percorribile tutto l’anno, è di gran lunga uno dei migliori del Colorado.
Il sentiero costeggia il lago, seguendo il torrente che vi sfocia. Da questo sentiero è possibile accedere a molti altri percorsi più impegnativi, come il Crater Lake, l’East Maroon Trail o il Willow Lake Trail.
Salite sulla Silver Queen Gondola
Indipendentemente dalla stagione, è possibile avere una visione perfetta del territorio con un viaggio sulla montagna con la Silver Queen Gondola. La vetta della montagna si trova a circa 11.000 piedi e, che si tratti di sciare in inverno, di fare escursioni in primavera e in estate o di sbirciare le foglie in autunno, la gondola offre viste spettacolari che vi accompagneranno per tutto il percorso.
L’intero viaggio è di 2,5 miglia dalla base alla cima della montagna. Una volta raggiunta la cima, la montagna si apre a ristoranti all’aperto, sentieri escursionistici e, a seconda della stagione, a intrattenimenti come la musica dal vivo. Questa è anche la porta d’accesso a molti dei sentieri escursionistici della zona.
Avventura al T-Lazy-7 Ranch
Non lontano dalle Maroon Bells, nascosto nella Maroon Creek Valley, si trova il T-Lazy-7 Ranch, un vero e proprio parco giochi all’aperto per tutti i tipi di attività avventurose. Che si tratti di andare in motoslitta in inverno, di andare a cavallo, di pescare a mosca o di visitare un vero ranch in attività, il T-Lazy-7 è un modo meraviglioso di trascorrere la giornata quando si visita Aspen.
Il ranch, che esiste da 80 anni, alleva manzo, uova e miele. Offre anche l’affitto di cabine e alloggi a lungo termine per chi vuole cambiare ritmo. Ma soprattutto il ranch è noto per le sue attività.
La motoslitta è una delle principali attrazioni del ranch. Il ranch offre diversi tipi di pacchetti turistici in motoslitta, alcuni dei quali includono il pranzo. Qualunque sia il percorso scelto, si potrà godere di uno splendido scenario montano mentre ci si addentra nella White River National Forest.
In estate, il ranch diventa una base per l’equitazione e la pesca a mosca.
Escursione sui numerosi sentieri
Non si può parlare di sci invernale senza parlare di escursioni. Abbiamo già parlato delle Maroon Bells, ma Aspen offre tanti altri meravigliosi sentieri da esplorare. Quando il paesaggio invernale si scioglie, le foreste e i prati di Aspen si riempiono di verde lussureggiante e fiori selvatici brillanti, il tutto con lo sfondo delle epiche Montagne Rocciose del Colorado.
Il Rio Grande Trail è una delle migliori escursioni di Aspen, facilmente raggiungibile dall’ufficio postale del centro. Si tratta di un percorso di ben 42 miglia che si arrampica sulle montagne e collega Aspen a Glenwood Springs. Il percorso non è particolarmente impegnativo, ma la sua lunghezza lo rende un’avventura di più giorni con uno scenario sempre diverso.
Per qualcosa di molto più breve, prendete in considerazione il Grottos Trail, un sentiero ad anello di solo mezzo miglio che presenta una bellissima cascata gorgogliante ed è facile per qualsiasi livello di abilità.
Esplorare la città fantasma di Ashcroft
Un rapido giro in auto lungo Castle Creek Road porterà i viaggiatori indietro nel tempo dalla moderna Aspen alla storica e inquietante Ashcroft Ghost Town. La storica città mineraria d’argento, fondata nel 1880, era una fiorente comunità mineraria fino a quando non chiuse rapidamente e fu abbandonata, lasciando l’area congelata nel tempo.
Nel 1883, Ashcroft aveva una popolazione di 2.000 persone, oltre a numerose attività e strutture. Ma le miniere si esaurirono con la stessa rapidità con cui fu costruita la città e nel 1885 rimasero solo 100 residenti estivi.
Oggi i visitatori di Ashcroft possono esplorare ciò che è rimasto, tra cui un saloon e un ufficio postale, il Bird House Hotel e alcune altre strutture. Sono disponibili visite guidate, fotografie e cartelli che raccontano l’ascesa e il declino della storica Ashcroft.
Percorrere Castle Creek Road
Il Colorado ha decine di strade e autostrade panoramiche che attraversano i suoi picchi epici, le valli e i canyon. Castle Creek Road, nota anche come County Road 15, è una di queste e attraversa la splendida Elk Range non lontano da Aspen.
Come accennato, la Castle Creek Road sarà la strada che percorrerete da Aspen ad Ashcroft, quindi mentre siete diretti alla città fantasma, potrete cancellare un’altra voce dalla vostra lista e godervi il viaggio. La strada offre molte opportunità per accostare e ammirare il panorama.
La strada stagionale è aperta solo da metà maggio a fine ottobre, ma lungo il percorso troverete numerose opportunità per fermarvi e fare escursioni. Se la vostra auto è in grado di affrontare la sfida, una strada non asfaltata si dirama e procede a zig zag fino alla cima del Taylor Peak, che svetta a quasi 12.000 piedi sul livello del mare.
L’intero percorso è di 13 miglia e presenta alcune salite ripide e tornanti. È una delle strade più belle del Colorado.
Il momento migliore per visitare Aspen
Il periodo migliore per visitare Aspen, Colorado, va da dicembre a febbraio. Anche l’estate è un periodo ideale per visitare Aspen e godersi le attività del clima caldo.
Sono una cittadina del Colorado e sono qui per aiutarvi a decidere quando visitare questa bellissima città di montagna! Ci sono diversi aspetti da considerare, come il vostro budget e l’itinerario che preferite.
Continuate a leggere per scoprire i periodi migliori per visitare Aspen per le diverse attività, la convenienza e la minore affluenza. Condivido anche quando visitare Aspen per i festival e gli eventi, compresi alcuni preferiti.
Quando è il periodo migliore per visitare Aspen
Da dicembre a febbraio è il periodo migliore per visitare Aspen, dove si scia benissimo e si respira una divertente atmosfera invernale. Si può godere appieno delle quattro stazioni sciistiche della zona e il centro è pieno di gente che pranza, beve e fa shopping.
Tuttavia, una bella città di montagna come Aspen è meravigliosa da visitare durante tutto l’anno! Diamo un’occhiata al periodo migliore per visitare la Roaring Fork Valley, a seconda di ciò che preferite.
Quando visitare Aspen per sciare
La stagione sciistica di Aspen va da dicembre a febbraio. Naturalmente, i quantitativi di neve possono variare da un anno all’altro, ma in genere Aspen riceve una quantità costante di neve durante questi mesi. Le vacanze e le pause invernali sono un periodo particolarmente ideale per le famiglie.
Aspen ha quattro stazioni sciistiche nella zona: Aspen Mountain, Aspen Highlands, Buttermilk e Aspen Snowmass Ski Resort. Aspen Snowmass è la stazione più grande e più popolare. Aspen Mountain e Highlands sono ideali per gli sciatori esperti, mentre Buttermilk è ideale per i principianti.
Anche se non siete sciatori da discesa, troverete molte cose da fare ad Aspen in inverno. Considerate le ciaspolate, lo sci di fondo e il pattinaggio sul ghiaccio presso il lussuoso Limelight Hotel Snowmass.
Quando visitare Aspen a prezzi economici
I viaggi ad Aspen sono più convenienti dopo il Labor Day in autunno e dopo lo scioglimento delle nevi in primavera. Se volete davvero risparmiare, spesso potete campeggiare fino a ottobre senza neve. A mio parere, Aspen è uno dei posti migliori per campeggiare in Colorado!
Lo sci continua anche a marzo e aprile e si può approfittare dei prezzi più bassi. Gli hotel, i ristoranti e le stazioni sciistiche tendono a offrire offerte dopo il periodo invernale.
Tuttavia, le stagioni di spalla comportano alcune sfide. Alcuni abitanti del Colorado chiamano la bassa stagione “stagione del fango”, soprattutto in tarda primavera, e non è uno scherzo! Le attività all’aperto sono possibili, ma possono essere disordinate.
Inoltre, prima dell’arrivo delle folle invernali ed estive, alcune attività commerciali locali possono chiudere o ridurre l’orario. Anche la disponibilità di hotel potrebbe essere più limitata.
Quando visitare Aspen per il clima caldo
Da giugno a settembre è il periodo migliore per visitare Aspen per praticare attività estive all’aperto come escursioni e mountain bike. Da metà a fine giugno, i sentieri per le escursioni a piedi e in bicicletta sono solitamente asciutti e molto meno fangosi rispetto alla primavera.
Le temperature medie estive ad Aspen sono di 70° e 40°. La lista delle valigie per il Colorado contiene ancora degli strati, ma è facile godersi una bella giornata all’aperto in questo periodo dell’anno!
Quando visitare Aspen per evitare la folla
La primavera è il periodo meno frequentato di Aspen. L’autunno è una stagione di spalla più popolare, per via dell’incredibile spettacolo di leaf-peeping che si può fare nella zona (non si chiama “Aspen” per niente, sapete!). Il tempo in primavera è del tutto imprevedibile: si può avere una bella giornata calda seguita da una tempesta di neve! A metà o fine primavera, di solito non c’è abbastanza neve per sciare, ma le piste sono fangose e bagnate.
Tuttavia, se non vi dispiace un po’ di sporcizia, potete godervi alcuni dei migliori sentieri escursionistici del Colorado senza folla. Ci sono anche molti musei, gallerie e altre attività al coperto se il tempo è brutto.
Quando visitare Aspen per i festival
Gli straordinari festival rendono l’estate uno dei periodi migliori per visitare Aspen. L’Aspen Music Festival propone più di 400 eventi e recital da giugno ad agosto.
A giugno, l’Aspen Ideas Festival presenta i leader mondiali e le nuove idee in campo scientifico, politico, economico e altro ancora. Nel fine settimana del Labor Day, Jazz Aspen Snowmass ospita diversi musicisti famosi nello splendido Snowmass Town Park.
Le quattro stagioni di viaggio di Aspen
Da dicembre a febbraio
- Settimana bianca gay – Questa celebrazione di gennaio è la più antica del paese nel suo genere. Oltre a sciare, vengono organizzati eventi come happy hour, feste, spettacoli comici e di moda. Si raccolgono anche fondi per
- AspenOUT, che sostiene programmi di tolleranza e anti-bullismo.
- Winter X Games – A gennaio, gli X Games si svolgono ad Aspen e sono gratuiti per gli spettatori! È possibile assistere alle gare di quasi 100 tra i migliori atleti invernali presso il Buttermilk Ski Resort.
- Wintersköl – Ogni anno a gennaio si festeggia l’inverno ad Aspen con sculture di neve e fuochi d’artificio. Durante i quattro giorni dell’evento si tengono anche gare divertenti e gustose prelibatezze.
Da marzo a maggio
- Bud Light Spring Jam – Un festival di inizio primavera che propone concerti, sci notturno e persino cacce al tesoro in città.
- Aspen Shortsfest – Questo festival cinematografico dura una settimana in aprile. Potrete vedere 70 cortometraggi provenienti da oltre 30 Paesi e incontrare i registi.
- Apres Ski Cocktail Classic – Aspen prende sul serio l’esperienza del dopo sci proprio come lo sci! Questo fine settimana di primavera offre degustazioni, cocktail artigianali, seminari di mixologist e pop-up bar.
Da giugno al Labor Day
- JAS Aspen Snowmass – A fine giugno e durante il weekend del Labor Day, troverete concerti jazz, funk, blues e pop in tutta la città. Credetemi, non c’è ambiente migliore di Aspen in estate per vedere una band emergente.
- Aspen Music Festival & School – È uno dei principali festival di musica classica del paese. Più di 400 eventi si svolgono nell’arco di diversi mesi, quindi è probabile che ve ne sia uno in qualsiasi momento dell’estate.
- L’Annual Food & Wine Classic – Tre giorni di dimostrazioni di cucina, degustazioni di vini e chef famosi? Questo festival mi sembra un paradiso!
- Aspen Arts Festival – Questo festival artistico di luglio presenta artisti nazionali e locali e artigiani nel cuore del centro di Aspen.
Dal Labor Day a novembre
- Escursioni e mountain bike – La gondola di Elk Camp a Snowmass funziona fino all’inizio di ottobre. Fate un giro panoramico e fate un’escursione in cima, oppure scendete in bicicletta.
- Leaf peeping – Aspen in autunno è tutto ciò che si può immaginare. Visitate le Maroon Bells, le montagne più fotografate del Colorado, per ammirare il luminoso fogliame autunnale.
Tempo e clima di Aspen
Aspen gode di un clima alpino, a 7.908 piedi sul livello del mare. L’umidità è bassa e il sole è abbondante.
Le temperature variano drasticamente durante l’anno ad Aspen. Luglio è in genere il mese più caldo, con una media di 73°F, anche se di notte si scende ancora a 40°. Gennaio è il mese più freddo, con una media di 28°F e minime notturne a una cifra.
Aspen è orgogliosa di avere quasi 300 giorni di sole, ma è consigliabile vestirsi a strati. Il tempo in montagna può passare molto rapidamente da freddo e vento a sole e caldo.
Ad Aspen piove pochissimo, con una media di 19,8 pollici all’anno. In estate, i temporali pomeridiani e la pioggia sono comuni, ma di solito si spostano rapidamente dalla zona. Anche se Aspen non riceve molte piogge, riceve molta neve: in media 152,6 centimetri all’anno! In alcuni anni, Aspen ha raggiunto i 250 centimetri.