Il Messico è una delle destinazioni turistiche più popolari al mondo, con oltre 20 milioni di visitatori stranieri all’anno. Famoso per la tequila, gli Aztechi e i Maya, Salma Hayek, il Giorno dei Morti, le guerre della droga, la Lucha libre, la birra Corona e le località balneari sul Pacifico e sui Caraibi, il Messico può offrire qualcosa per ogni tipo di viaggiatore. Un elenco delle attrazioni turistiche più sorprendenti del Messico:
Monte Alban
Il Monte Alban, o Montagna Bianca, era un tempo l’antica capitale del popolo zapoteco. Affacciato sulla Valle di Oaxaca, il Monte Alban è uno dei principali siti archeologici del Messico. Oltre a una vista spettacolare sulla valle, i visitatori potranno vedere gli edifici in rovina intorno a un’ampia terrazza pianeggiante in cima alla collina, la Gran Plaza, che si estende da nord a sud.
Due grandi tumuli piramidali terminano la grande piazza alle estremità, mentre i lati dello spazio sono fiancheggiati da piattaforme e terrazze a gradini.
San Miguel de Allende
Nelle montagne del Bajio, nel Messico centrale, si trova una piccola destinazione coloniale conosciuta come San Miguel de Allende. La città è ricca di storia: È stata fondata da un monaco francescano, ha avuto un ruolo importante nella guerra per l’indipendenza del Messico dalla Spagna ed è stata un punto vitale sulla via dell’argento messicana.
Oggi è conosciuta soprattutto per la sua architettura coloniale e le sue incantevoli strade di ciottoli. Edifici storici come il Teatro Angela Peralta, di colore rosa, e il Santuario de Atotonilco, un enorme complesso di chiese, sono tra le principali attrazioni della città.
Riserva delle Farfalla Monarca
La migrazione annuale delle farfalle Monarca è uno dei grandi spettacoli della natura e una delle principali attrazioni per i visitatori degli altopiani centrali del Messico. Ogni anno, milioni di farfalle Monarca compiono il viaggio dal Canada orientale alle foreste del Messico centrale occidentale, un viaggio che si estende fino a 3.000 miglia.
Le farfalle Monarca trascorrono il loro letargo invernale raggruppate in piccole aree della Riserva della Biosfera delle Farfalle Monarca a Michoacan, prima di riprendere il viaggio verso nord.
La Grande piramide di Cholula
Fuori Puebla si trova la Grande Piramide di Cholula, un sito archeologico che ospita la piramide più grande del mondo. Conosciuta anche come Tlachihualtepetl, la Grande Piramide di Cholula fu costruita in quattro fasi, la prima delle quali iniziò 2.300 anni fa. Gran parte della piramide è oggi ricoperta di vegetazione e sembra essere una collina naturale sormontata da una chiesa cattolica.
Si tratta della “Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios”, costruita dagli spagnoli nel 1594. I visitatori possono visitare più di quattro miglia di tunnel sotterranei che mostrano le dimensioni e la portata di questo incredibile monumento.
Malecon : lungomare di Puerto Vallarta
Il lungomare di Puerto Vallarta, noto anche come El Malecon, è una meravigliosa passeggiata sul mare che costeggia le acque blu del Pacifico. La maggior parte del Malecon è riservata ai pedoni, il che lo rende un luogo sicuro per scattare foto e ammirare il panorama.
Sul lungomare sono allineate statue, sulla spiaggia ci sono spesso elaborate esposizioni di sabbia e ci sono anche innumerevoli locali che si rivolgono ai visitatori. È possibile passeggiare lungo El Malecon e fermarsi a comprare souvenir fatti a mano, frutti di mare freschi o qualche drink tropicale in un bar locale.
Città Maya di Uxmal
L’antica città maya di Uxmal è una delle attrazioni più significative del Messico dal punto di vista storico e culturale. A circa 55 km a sud di Merida, nello Yucatan, la città fu costruita principalmente nel IX secolo. Uxmal era un tempo la capitale della regione ed è un ottimo esempio di architettura Puuc.
I vari livelli in pietra, insieme all’elaborata lavorazione della pietra, conferiscono alle strutture piramidali un aspetto grandioso. Da non perdere la Piramide del Mago, la più alta delle piramidi di Uxmal.
La spiaggia Zipolite
Lungo la costa del Pacifico, nella regione di Oaxaca, si trova Zipolite, una spiaggia di un miglio che conserva un’atmosfera progressista e hippie. Nei decenni passati Zipolite era una spiaggia per nudisti, anche se oggi è molto meno comune.
Zipolite attrae i viaggiatori in cerca di un’atmosfera di controcultura e conserva ancora un’autentica atmosfera messicana nonostante i turisti provenienti da tutto il mondo. Se la spiaggia in sé è l’attrazione principale, Zipolite è nota anche per Av Roca Blanca, una strada appena fuori dalla spiaggia che offre bar, negozi e caffè.
Museo Nazionale di Antropologia a Città del Messico
Il Museo Nacional de Antropologia, o Museo Nazionale di Antropologia, è il museo più grande e più visitato di tutto il Messico. Situato nel Parco Chapultepec di Città del Messico, il museo vanta un’enorme collezione di manufatti e reperti relativi al patrimonio precolombiano del Paese. Tra questi, pezzi Maya e Aztechi, come la famosa Pietra del Sole, che è la pietra originale del calendario azteco.
La città El Tajin
El Tajín era un’importante città della costa del golfo, fondata dalla cultura classica di Veracruz. La maggior parte degli edifici del sito fu costruita tra il 600 e il 900 d.C.. Circondate dal verde della giungla, si ritiene che queste rovine fossero il centro politico e amministrativo dell’intera civiltà.
Oggi i visitatori possono vedere più di 150 edifici identificati, anche se solo una dozzina sono restaurati e aperti al pubblico in qualsiasi momento. Degna di nota è la Piramide delle Nicchie, la struttura più imponente del sito.
Laguna di San Ignacio
Ci sono diversi luoghi in cui è possibile osservare le balene in Messico, ma nessuno è così spettacolare come la Laguna di San Ignacio. Situata al largo della costa di Baja California Sur, la laguna è la dimora invernale di alcune balene grigie del Pacifico orientale.
Durante i mesi invernali, le balene grigie vengono a partorire nelle zone più basse della laguna. La laguna di San Ignacio è ora il più grande santuario della fauna selvatica dell’America Latina e ci sono molti tour guidati in barca che permettono ai visitatori di avvicinarsi alle balene grigie.
Murales di Bonampak
Bonampak è un antico sito archeologico nello stato del Chiapas. Sebbene ci siano molte strutture Maya a Bonampak che meritano di essere esplorate, la più famosa è il Tempio dei Murales. In questo tempio si trovano i Murales di Bonampak, una collezione di arte antica che aiuta a spiegare la storia e la cultura dei Maya. Centinaia di figure sono state dipinte in tre stanze diverse, ognuna delle quali racconta una parte di una narrazione in audaci tinte turchesi, rosse e gialle.
Cancún e la Riviera Maya
Lungo un bellissimo tratto di costa sul Golfo del Messico si trovano le destinazioni turistiche di Cancún, Playa del Carmen, l’isola di Cozumel e oltre. Insieme sono note come Riviera Maya.
Questa magnifica area lungo il margine orientale della penisola dello Yucatán attira ogni anno circa cinque milioni di visitatori, generando enormi entrate turistiche. Nonostante questi numeri, è improbabile che vi sentiate parte della folla grazie alle ampie spiagge della Riviera, alle infinite acque cristalline e alla pletora dei migliori resort all-inclusive.
La zona vanta anche numerose attività divertenti, come le nuotate con i delfini e le razze, lo snorkeling tra la barriera corallina e i pesci tropicali e le immersioni nel più grande museo subacqueo del mondo, una spettacolare collezione di sculture sommerse fino a otto metri di profondità.
E poi, naturalmente, le numerose antiche rovine Maya della regione: alcuni dei siti più vicini sono raggiungibili a piedi dalle spiagge, mentre i più grandi e impressionanti – Chichén Itzá e Tulum – si trovano a poche ore di distanza.
Guadalajara
Seconda solo a Città del Messico per dimensioni, Guadalajara, capitale dello stato di Jalisco, ha conservato con successo il suo mix unico di influenze coloniali e dei nativi Tapatíos. Famosa per i suoi ampi viali fiancheggiati da parchi pittoreschi e per i bei palazzi antichi che si distinguono per il loro stile europeo, Guadalajara è un focolaio di cultura tradizionale messicana, dalla musica mariachi che sembra emanare ovunque, alle sue affascinanti Charreadas, un tipo di rodeo che di solito è accompagnato da festeggiamenti come balli, canti e tanto ottimo cibo.
È una città divertente da esplorare a piedi grazie alle quattro grandi piazze che insieme formano una croce e costituiscono il centro storico. La migliore di esse, Plaza de Armas, è il luogo ideale per iniziare un giro turistico e comprende edifici notevoli come il Palazzo del Governo (Palacio de Gobierno) del XVII secolo e la bellissima Cattedrale di Guadalajara (Catedral de Guadalajara) in stile barocco, costruita tra il 1558 e il 1616.
Città di Morelia
Un gioiello di città, l’epoca coloniale di Morelia è un luogo delizioso in cui soffermarsi in Messico, sia che siate qui per qualche giorno o per più tempo. L’assetto di questa città storica, fondata nel 1541, è stato modificato solo in minima parte e, grazie agli oltre 200 edifici ben conservati che risalgono a molte centinaia di anni fa, l’intero centro storico è stato dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO.
Il momento clou della visita è la magnifica Plaza de Armas. Realizzata quasi 500 anni fa, questa grande piazza pubblica è perfetta per chi ama esplorare a piedi. Oltre ai numerosi caffè, ai ristoranti e alle opportunità di shopping, qui si trova di tutto, dalle statue degli eroi rivoluzionari alle belle distese di giardini e alle piacevoli fontane, che costituiscono uno dei paesaggi urbani più belli di tutto il Messico.
Tra le attrazioni da visitare nelle vicinanze c’è l’affascinante Cattedrale di Morelia, costruita in pietra locale nell’arco di 100 anni, a partire dal 1640, e che ancora oggi domina lo skyline. Non mancate di fare un salto all’interno e di passare il tempo a esaminare le caratteristiche interessanti, tra cui le sue incredibili opere d’arte. A pochi passi da qui si trova un’altra tappa obbligata: l’Acquedotto di Morelia. Completato nel 1789 e caratterizzato da oltre 250 archi, anch’esso è stato costruito in pietra locale e per anni è stato la principale fonte di acqua potabile della città.
Riviera Nayarit
Se non ne avete ancora sentito parlare, è probabile che lo farete molto presto. La Riviera Nayarit è il tratto di costa a nord di Puerto Vallarta che inizia nel vicino stato di Nayarit. Tra le città più conosciute si possono citare Sayulita o l’enclave di lusso di Punta Mita. Ma la Riviera Nayarit ha molto di più da esplorare ed è praticamente invasa da bellezze naturali.
Mentre Puerto Vallarta costruiva e si espandeva, per decenni i surfisti si sono riversati sui sentieri battuti dalla giungla e sulle spiagge vergini del nord. Oggi il quadro è un po’ diverso: i villaggi di pescatori di un tempo si sono trasformati in sonnolente città di hotel boutique. I resort e le ville a cinque stelle punteggiano le colline e le ex città del surf sono state reinventate come paradisi per ritiri yoga e gallerie boho-chic. Il lusso di fascia altissima è in fase di sviluppo.
Tuttavia, più si risale la costa verso nord, più si viaggia indietro nel tempo verso un’epoca più semplice della bellezza delle spiagge messicane, completa di cime ondulate color smeraldo, scogliere scoscese che precipitano nell’oceano e nient’altro che una serie di palapas ombreggiate lungo la sabbia dorata, a perdita d’occhio.
Città di Mazatlan
Mazatlan è uno dei luoghi più sottovalutati da visitare in Messico. È una delle uniche città storiche sul mare, il che significa che i visitatori di Mazatlan hanno il meglio di entrambi i mondi. Partendo dal Centro Historico, si possono percorrere le strade acciottolate della storia di Mazatlan. L’architettura coloniale spagnola rivela cattedrali magnificamente decorate, ampie piazze ed edifici dai colori vivaci, quasi vibranti.
Il Centro Historico è il luogo in cui si trovano gli affascinanti hotel boutique di Mazatlan e i suoi migliori ristoranti. Direttamente di fronte alla strada principale del centro storico si trova un tratto di costa bellissimo, che è una rarità nelle città storiche del Messico.
Lungo la costa si trovano i resort sulla spiaggia. Questi resort all-inclusive sulla spiaggia dispongono di splendide piscine, camere con aria condizionata e ampie vedute sul Pacifico. Mazatlan è anche una base meravigliosa per le attività all’aperto, dal surf all’escursionismo, fino alle escursioni in ATV sulla spiaggia.
Isla Mujeres
Circondata dalle acque blu del Mar dei Caraibi, a soli otto chilometri da Cancun, si trova Isla Mujeres. Quest’isola è oggi un punto caldo, ma ha anche un significato per il patrimonio culturale della regione. Isla Mujeres, che significa isola delle donne, era sacra alla dea Maya del parto.
Oggi i viaggiatori arrivano in traghetto da Cancun per rilassarsi sulle spiagge panoramiche, visitare l’allevamento locale di tartarughe, fare immersioni o snorkeling nelle acque limpide o semplicemente rilassarsi lontano dalla folla delle spiagge di Cancun.
Chiesa di Santa Prisca a Taxco
El Templo de Santa Prisca, o Chiesa di Santa Prisca, è una magnifica struttura barocca situata nella città di Taxco. Costruita nel XVIII secolo, la chiesa è un simbolo coloniale commissionato da un ricco proprietario di miniere spagnolo.
Realizzata in pietra rosa, con grandi torri gemelle e decorata con piastrelle, è un monumento ornato che nessun appassionato di architettura vorrebbe perdere. All’interno, nove enormi pale d’altare si estendono dal pavimento al soffitto e sono ricoperte d’oro.
Immersioni dalla scogliera di Acapulco
Acapulco è l’originale città messicana di villeggiatura che si è affermata negli anni Cinquanta come meta di star e milionari di Hollywood. Una visita ad Acapulco non può dirsi completa senza aver visto i cliff diver esibirsi nei loro impressionanti salti nell’oceano.
Lo fanno dagli anni ’30, anche se oggi i tuffatori sono professionisti. È possibile assistere ai tuffi da una piccola piattaforma sulla scogliera pagando un piccolo biglietto d’ingresso, oppure mangiare al ristorante La Perla, che offre una buona vista sui tuffatori.
Cenote Dos Ojos, penisola dello Yucatan
Appena fuori Tulum si trova il Cenote Dos Ojos, uno dei più grandi sistemi di grotte sottomarine del Paese. Il nome significa caverna dei due occhi, in riferimento alle due doline collegate da un lungo passaggio.
L’acqua delle caverne viene filtrata attraverso il calcare, rendendola eccezionalmente limpida. Di conseguenza, il Cenote Dos Ojos è molto popolare sia tra gli amanti dello snorkeling che tra i subacquei più seri, alcuni dei quali si spingono in profondità nella caverna sottomarina.
Una delle cose migliori da fare in Messico è andare sottoterra nel misterioso mondo dei cenotes. Diffusi soprattutto nella penisola dello Yucatan, i cenotes sono grandi doline nel terreno che danno accesso a una rete di fiumi sotterranei e grotte scavate nell’antica roccia calcarea. In questa parte del Messico si trovano più di 6.000 cenotes.
Il popolo Maya credeva che i cenotes fossero l’ingresso al mondo sotterraneo e sono tuttora considerati luoghi sacri. Molti di essi si trovano su terreni privati e sono protetti, ma i visitatori possono esplorarli attraverso tour organizzati. Le splendide pozze d’acqua cristallina sono affascinanti e possono essere luoghi meravigliosi da visitare per lo snorkeling o le immersioni subacquee.
L’esplorazione delle grotte sotto la superficie terrestre è un’altra attività popolare, con stalattiti e stalagmiti secolari che conferiscono a questi spazi cavernosi un’atmosfera inquietante e ultraterrena.
Mérida: La città bianca dello Yucatán
Capitale dello Yucatán, Mérida è una delle più belle città coloniali del Messico e si trova in una posizione perfetta come base per esplorare i numerosi siti Maya della regione, tra cui Chichén Itzá e Tulum. È una gita di un giorno o una sosta di una notte altrettanto popolare dai resort della Riviera Maya. Fondata nel 1542 dagli spagnoli, Mérida è disposta a griglia, il che rende facile l’esplorazione dei suoi numerosi parchi e degli edifici antichi.
Le influenze europee sono presenti ovunque, in particolare nelle piazze e nelle vecchie piazze della città, dove sono ancora visibili le testimonianze dell’architettura francese. È anche una città straordinariamente pulita e ordinata, una sorta di distintivo d’onore per i suoi cittadini che amano vestirsi di bianco, dando alla città il soprannome di lunga data di Ciudad Blanca, la “città bianca”.
Chichén Itzá: La metropoli maya
Una gita di un giorno molto apprezzata da chi visita Cancún e Playa del Carmen o la capitale dello Yucatán, Mérida, la magnifica città maya di Chichén Itzá è uno dei siti archeologici più visitati del Messico, nonché uno dei più grandi e meglio restaurati. I punti salienti di una visita a questo sito Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO sono numerosi. Da non perdere è l’imponente El Castillo, noto anche come Piramide di Kukulkán, che con i suoi 30 metri di altezza è la struttura più alta del sito.
Un altro punto di interesse degno di nota è il magnifico Caracol, un osservatorio di quasi 1.000 anni che testimonia quanto fossero avanzati i Maya. L’edificio è notevole per le strette fessure nelle sue pareti che permettono al sole di penetrare due volte all’anno, in modo che i sacerdoti possano determinare con precisione la data. Interessanti anche le numerose statue del sito, tra cui molti esempi dei famosi Chacmool Maya che reggono i loro vasi sacrificali e continuano a proteggere questi antichi templi.
Il centro storico di Città del Messico
Città del Messico (Ciudad de México) non è solo la capitale del Paese e la sede del governo, ma è anche una delle destinazioni di viaggio alternative più popolari del Paese grazie ai suoi numerosi musei, gallerie d’arte e attrazioni di livello mondiale. Non lasciatevi scoraggiare dalle sue dimensioni. Concentratevi invece sul centro storico della città (Centro Histórico de la Ciudad), un sito di 15 chilometri quadrati dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO che vanta più di 1.400 importanti edifici coloniali dal XVI al XIX secolo.
Qui si trovano la maggior parte delle attrazioni principali di Città del Messico, molte delle quali a pochi passi da Piazza della Costituzione (Plaza de la Constitución), l’animata piazza principale della città, tra cui il Palazzo Nazionale, la Cattedrale Metropolitana e il Templo Mayor con le sue reliquie azteche. A completare l’esperienza sono le enormi montagne vulcaniche che sovrastano la città, il Popocatépetl e l’Iztaccíhuatl, alte più di 5.000 metri ciascuna, che offrono una scusa perfetta per uscire ed esplorare gli splendidi paesaggi di questa parte degli altopiani messicani.
Catedral Metropolitana
A Città del Messico non mancano le cose da fare, vedere ed esplorare, ma una delle attrazioni principali è senza dubbio la Catedral Metropolitana. È la più antica e la più grande cattedrale dell’America Latina e la struttura del XVI secolo domina la piazza centrale della città, nota come Zocalo.
L’architettura è una miscela di stili, tra cui spiccano le influenze del barocco e del design churrigueresco messicano. Oltre all’architettura, la Catedral Metropolitana vanta una vasta collezione d’arte e catacombe sotto la struttura principale.
Sierra de Guanajuato
Immersa nelle montagne della Sierra de Guanajuato, si trova la bellissima città coloniale di Guanajuato. La città fu fondata nel 1554 accanto a una delle più ricche aree di estrazione dell’argento del Messico. Il boom minerario del XVI secolo portò alla costruzione di splendide haciendas e di raffinati edifici coloniali.
Le strade di Guanajuato e i numerosi vicoli colorati si estendono in ogni direzione, mentre la maggior parte del traffico è servita da una rete di tunnel sotterranei che la rendono una città eccellente per i pedoni.
Dias des los Muertos a Oaxaca
La città di Oaxaca è nota per avere uno dei migliori festival del Dia de Los Muertos in Messico, una festa celebrata in molte parti dell’America Latina. In Messico la festa risale a migliaia di anni fa, alle culture indigene come gli Zapotechi e gli Aztechi.
A Oaxaca la festa del Giorno dei Morti inizia alla fine di ottobre, quando le famiglie preparano le tombe per il ritorno degli spiriti. Durante questo periodo le tombe e gli altari domestici vengono decorati con fiori e le famiglie lasciano offerte per gli spiriti nei cimiteri.
Costa Oaxaquena
Dalle montagne di Oaxaca City – un viaggio di 10 ore in autobus, per l’esattezza – l’altitudine scende rapidamente verso la splendida costa di Oaxaca. Questo tratto di Pacifico è una delle ultime coste selvagge del Messico. Nel corso degli anni, è riuscito a sottrarsi allo sviluppo di massa, rimanendo uno dei luoghi più veri, grezzi e selvaggi in cui sperimentare spiagge non sviluppate.
La città principale della costa di Oaxacan è Huatulco, una serie di nove baie scavate nella costa. Qui si trova la maggior parte degli hotel e dei ristoranti, oltre a un porto. Man mano che ci si spinge verso nord, le cose diventano molto più aspre e remote. Passerete attraverso le spiagge hippy di Mazunte e Zipolite, prima di raggiungere la mecca del surf di Puerto Escondido.
Oggi Puerto Escondido sta vivendo un periodo di sviluppo di hotel e ristoranti, e tra non molto probabilmente diventerà una delle tante Tulum del Messico, con hotel boutique, ristoranti alla moda e negozi. Ma gli spazi tra questi alveari di attività sono quelli in cui ci si perde veramente nello splendore scosceso e montuoso della costa di Oaxacan.
Isla Holbox
Situata nell’angolo nord-orientale della penisola dello Yucatan, Isla Holbox è quanto di più vicino al Messico ci sia a un’isola caraibica. L’isola barriera, priva di auto, è raggiungibile con un velocissimo viaggio in traghetto dalla città portuale di Chiquila.
Una volta sull’isola, i visitatori scopriranno che il ritmo rallenta notevolmente. Le strade sabbiose percorrono tutta l’isola, dal piccolo centro principale fino alle zone più lontane, ornate di palme. Quest’isola è tutta da prendere con calma, dalle attività quotidiane di yoga ai ristoranti sulla spiaggia e agli hotel boutique.
A piedi nudi e disinvolta, quest’isola è da tempo sul sentiero dei backpacker e dei nomadi digitali. Negli ultimi anni ha iniziato a guadagnare terreno e un numero sempre maggiore di hotel di marca vi si sta interessando. Ma per ora rimane ancora uno dei segreti meglio custoditi dei Caraibi messicani.
Huasteca Potosina, San Luis Potosi
Il Messico ha molti canyon profondi e fiumi impetuosi, ma nessuno è così bello come la regione di La Huasteca Potosina. La regione Huasteca del Messico è l’area in cui vive il popolo indigeno Huasteca e si estende su molti stati. Ma la regione nello stato di San Luis Potosi è particolarmente nota per le sue epiche cascate.
Questa giungla calda e umida è semplicemente piena di fiori tropicali che esplodono dal fitto fogliame verde. Le sue vene sono percorse da acque blu brillante, che lasciano spazio a bellissimi nastri di cascate zampillanti e a buche per fare il bagno.
Huasteca Potosina non è molto comoda da raggiungere, ma è particolarmente interessante per i viaggiatori d’avventura che vogliono vedere un lato del Messico che pochi viaggiatori internazionali riescono a sperimentare.
Isola di Cozumel
L’isola di Cozumel ha praticamente tutto ciò che serve per una perfetta fuga messicana. Situato a 20 chilometri dalla penisola dello Yucatán, questo lussureggiante paradiso tropicale prende il nome dall’antico Maya “Ah-cuzamil”, che tradotto significa “terra delle rondini”, ed è stato abitato per lungo tempo. Se i primi visitatori dell’isola furono presumibilmente pellegrini Maya, seguiti da contrabbandieri e pirati europei, i viaggiatori moderni sono attratti dalla promessa di un sole senza fine. Le spiagge più amate da chi cerca il sole sono Playa San Juan, Playa San Francisco e Playa Santa Rosa, solo per citarne alcune.
Molti sono attratti da Cozumel per le superlative esperienze di immersione che si possono fare nelle sue barriere coralline. Queste splendide località sono ricche di pesci e di altre forme di vita marina, ed è relativamente facile includere almeno un po’ di attività subacquea prenotando un’esperienza di immersione attraverso il vostro resort (o prima del vostro viaggio), o semplicemente prendendo un paio di pinne e una maschera quando arrivate qui.
Se siete appassionati di immersioni, recatevi alla barriera corallina di Palancar, sulla punta sud-occidentale dell’isola. Qui, sarete ricompensati da un fondale marino ondulato che si tuffa da punti poco profondi a profondità di 80 metri. Un’esperienza relativamente nuova è quella di immergersi intorno a punti di riferimento creati dall’uomo, tra cui sculture e figure di bronzo, oltre a strutture depositate per favorire la crescita dei coralli.
Assicuratevi di allontanarvi dalle acque cristalline dell’isola abbastanza a lungo per vedere almeno un po’ della capitale dell’isola, San Miguel de Cozumel. Qui è possibile prendere un traghetto per una gita di un giorno a Playa del Carmen o a Cancún, oppure esplorare le principali attrazioni turistiche come il Museo dell’Isola, con le sue affascinanti esposizioni sulla storia dell’isola, o ancora dedicarsi allo shopping o alla ristorazione.
Cabo San Lucas e il corridoio di Los Cabos
All’estremità meridionale della splendida penisola di Baja, Los Cabos – spesso chiamata semplicemente “Cabo” – è una delle principali destinazioni balneari del Messico. Costituito da un ampio tratto di costa che si estende dalle città di Cabo San Lucas e San José del Cabo e noto come Corridoio di Los Cabos (Corredor Turistico), questo tratto di 30 chilometri di spiagge incontaminate attrae visitatori da tutto il mondo per le sue acque limpide, le immersioni, lo snorkeling e la pesca (ospita anche la più grande gara di marlin del mondo).
Sono sorti numerosi resort che soddisfano tutti i gusti e le tasche, dalle lussuose spa alle proprietà incentrate sul golf che offrono alcuni dei migliori campi del Nord America. Per la maggior parte, tuttavia, Los Cabos attira soprattutto i viaggiatori con un budget elevato. È una delle capitali del lusso del Messico.
Oltre a trascorrere il tempo sulle spiagge ed esplorare Cabo San Lucas, una delle cose più popolari da fare è nuotare e fare snorkeling intorno al famoso punto di riferimento naturale El Arco de Cabo San Lucas, un enorme arco scavato nella costa dove il Mare di Cortez incontra il Pacifico.
El Arco
El Arco è un incredibile arco che si trova a Cabo San Lucas. Questa formazione rocciosa unica segna il punto in cui l’Oceano Pacifico diventa il Golfo di California. L’arco è diventato un’icona di Cabo San Lucas e può essere visto da diverse angolazioni.
Una passeggiata lungo la spiaggia offre l’opportunità di scattare foto straordinarie di El Arco, per non parlare della vista delle acque blu, delle balene grigie che spesso si divertono nell’oceano e di altre formazioni rocciose lungo la costa.
Palenque
Palenque è un sito archeologico situato ai confini occidentali dell’impero Maya, nell’attuale stato del Chiapas, in Messico. Palenque è molto più piccola di altre città maya vicine, ma contiene alcune delle più belle architetture e sculture mai prodotte dai Maya. La maggior parte delle strutture di Palenque risale al periodo compreso tra il 600 e l’800 d.C., compreso il Tempio delle Iscrizioni, l’unica piramide mesoamericana costruita come monumento funerario.
Copper Canyon – Canyon del rame
Chihuahua, uno degli Stati più settentrionali del Messico (confina con il Nuovo Messico, negli Stati Uniti), ospita una delle attrazioni naturali più visitate del Paese, lo straordinario Canyon del Rame (Barranca del Cobre).
Il Copper Canyon è in realtà una rete di canyon che, insieme, sono diverse volte più grandi del Grand Canyon. Il modo più popolare per esplorare il Copper Canyon è la ferrovia “Chihuahua al Pacifico”. I binari passano su 37 ponti e attraverso 86 gallerie, salendo fino a 2.400 metri sul livello del mare e offrendo viste spettacolari dei canyon sottostanti.
Situato in una regione nota come Sierra Madre Occidentale e costituito da uno spettacolare gruppo di profondi canyon, il Copper Canyon è in realtà più grande e più profondo del suo cugino più noto, il Grand Canyon. Prendendo il nome dalla caratteristica colorazione verde rame delle ripide pareti del canyon, queste incredibili strutture naturali sono state formate da sei fiumi che convergono nel Rio Fuerte prima di defluire nel Golfo di California.
Grazie alla crescente popolarità della zona come meta di viaggio, sono disponibili numerose opzioni per chi desidera esplorare quest’area di straordinaria bellezza naturale, dai viaggi panoramici in treno a bordo del Ferrocarril Chihuahua al Pacífico alle escursioni più avventurose in bicicletta o addirittura a cavallo.
Tulum
Famosa per essere l’unico insediamento maya fortificato situato sulla costa, l’antica città di Tulum è una delle attrazioni più visitate della penisola dello Yucatán. Nella Riviera Maya e a breve distanza dalle spiagge di Cancún, Playa del Carmen e Cozumel, le rovine ben conservate del sito possono essere viste per chilometri e chilometri grazie alla loro posizione in cima a scogliere alte 12 metri che si affacciano sullo splendido Mar dei Caraibi.
Tulum è famosa anche per le sue alte mura, che danno al sito l’aspetto di una fortezza e suggeriscono un significato militare, oltre che religioso. Risalente al XIII secolo, la città fu abitata fino all’arrivo degli spagnoli nel 1544 e contiene molti altri importanti reperti archeologici, tra cui il Tempio degli Affreschi (Templo de los Frescos), con le sue sculture e rilievi, e il Castillo, l’edificio più grande del sito, famoso per la sua posizione sulla scogliera.
Teotihuacan
Nel II secolo a.C. una nuova civiltà sorse nella valle del Messico. Questa civiltà costruì la fiorente metropoli di Teotihuacán e le sue enormi piramidi. La Piramide del Sole fu costruita intorno al 100 d.C. ed è la più grande piramide di Teotihuacán e di tutto il Messico. La costruzione della più piccola Piramide della Luna iniziò un secolo dopo e fu terminata nel 450 d.C..
Sette secoli dopo la scomparsa dell’impero di Teotihuacán, le piramidi furono onorate e utilizzate dagli Aztechi e divennero un luogo di pellegrinaggio. La più grande città della Mesoamerica si trova a soli 50 km a nord-est di Città del Messico e può essere raggiunta in autobus o in taxi.
Ixtapa e Zihuatanejo
Sebbene sia innegabile il fascino delle grandi località balneari messicane, c’è molto da dire anche su alcune delle tante destinazioni di vacanza più piccole del Paese. Due delle migliori sono le città di Ixtapa e la sua vicina, l’ex villaggio di pescatori molto più piccolo di Zihuatanejo, sulla costa pacifica del Paese.
Sebbene sia la più grande delle due, l’ex città di Ixtapa, produttrice di cocco e mangrovie, è stata attentamente pianificata come centro turistico con ottimi risultati: le sue strade e le sue spiagge sono ordinate e facili da girare. Assicuratevi di prenotare uno dei migliori resort all-inclusive di Ixtapa.
Il contrasto con le tradizionali località balneari è ancora maggiore nella bellissima Zihuatanejo, che ha lavorato duramente per mantenere la sua atmosfera da piccola città. Tuttavia, la città offre una lunga lista di cose da fare. Adagiata lungo una piccola baia ben protetta, è una città deliziosa e sicura da esplorare, che ospita una serie di ottimi hotel e ristoranti. Tra le attività più divertenti vi è lo shopping nel mercato del pesce o, meglio ancora, un’escursione di pesca per catturare qualcosa di proprio.